미국의 中통신업계 압박 심화에…홍콩 HKT도 미국 시장 철수

(서울=연합뉴스) 권숙희 기자 = 미국 연방통신위원회(FCC)의 압박에 홍콩의 주요 통신사업자이자 PCCW의 자회사인 HKT가 미국 내 사업을 중단하는 데 합의했다고 로이터통신이 31일 보도했다.

이는 지난해 10월 FCC가 PCCW의 주주인 차이나유니콤과의 관계를 이유로 HKT의 미국 내 사업허가를 취소하는 절차에 착수한다고 밝힌 지 약 1년 만이다.

로이터는 HKT가 미국을 대상으로 하거나 미국 내에서 제공하는 국제·국내 통신 서비스를 중단하기로 합의했다고 전했다.

이에 따라 HKT 측은 30일 이내에 FCC에 서비스 중단 신청서를 제출해야 하며 내년 9월 1일까지 실제로 미국 내 서비스를 종료해야 한다.

이번 합의에 따라 FCC는 HKT의 사업 허가 취소 절차를 더 이상 진행하지 않기로 했다. 이에 따라 향후 미국 측의 국가안보 우려에 관한 구체적인 내용은 공개되지 않게 됐다.

도널드 트럼프 미 행정부는 중국 통신업체들에 대한 광범위한 규제를 강화해왔다.

앞서 FCC는 차이나모바일, 차이나텔레콤, 차이나유니콤이 미국에서 국제 통신서비스를 제공하는 것을 금지한 바 있다.

지난 29일(미 현지시간)에는 전자제품 승인 절차에서 중국 시험기관을 모두 배제하는 규정을 의결했다.

2028년 12월부터 적용될 새 규정에 따르면 스마트폰과 카메라, 컴퓨터 등 전자기기를 미국에서 사용·판매하려면 FCC가 인정한 미국 내 시험기관이나 상호주의 경제권 내 시험기관에서 테스트를 받아야 한다.

FCC는 인터넷전화(VoIP) 사업자가 미국 전화번호를 직접 배정받는 요건을 강화하는 안건도 다음 달 19일 열리는 회의에서 표결할 예정이라고도 밝혔다.

새 규정안은 국가안보를 이유로 차이나모바일·차이나텔레콤·차이나유니콤 등 중국 기반 통신사들이 미국 전화번호에 직접 접근하지 못하도록 하는 내용을 담았다고 로이터는 설명했다.

이러한 방침에 중국은 즉각 반발했다.

중국 상무부 대변인은 30일 시험기관 제한 조치가 통과된 것을 단호하게 반대한다면서 "미국 측이 업계의 목소리를 직시하고 시장 원칙을 존중하며 관련 조치를 즉각 철회하기를 바란다"고 말했다.

대변인은 또 "FCC는 중국 측의 거듭된 항의를 무시하고 양국 정상이 이룬 중요한 합의를 위반하면서 중국 관련 제한 조치를 잇달아 내놓고 있다"라며 "이는 양국 경제·무역 관계의 안정적인 국면을 심각하게 해치고 글로벌 공급망의 안정을 심각하게 교란하는 것"이라고 지적했다.

이런 가운데 사물인터넷(IoT) 통신 모듈 공급업체인 제조업체인 중국 퀵텔(Quectel)은 미국 경쟁사 텔릿(Telit)을 상대로 미국에서 소송을 제기했다.

퀵텔은 자사의 통신 모듈이 중국 정부에 의해 원격 조작될 수 있다는 등의 허위 정보를 텔릿이 유포하며 자사를 비방했다고 주장했다.

미 국방부는 지난 1월 중국군과 협력하는 것으로 판단되는 기업 명단에 퀵텔을 추가한 바 있다. 퀵텔은 이러한 의혹에 대해서도 반발하며 소송을 제기했다.