'와신상담' 구글, 새 AI모델 '제미나이4 카본'으로 선두 탈환

(샌프란시스코=연합뉴스) 권영전 특파원 = 한때 최첨단 인공지능(AI) 경쟁에서 밀리며 주도권 상실 우려를 받았던 구글이 새 모델을 내세워 선두 자리를 되찾았다.

구글은 2주 전 출시한 '제미나이 4 아르곤'의 후속 모델인 '제미나이 4 카본'을 28일(현지시간) 공개했다.

AI 모델 평가업체인 아티피셜 어낼리시스는 카본의 지능지표(AAII)가 59점을 기록해 앤트로픽·오픈AI의 모델들을 제치고 전체 AI 모델 1위에 올랐다고 발표했다.

그간 구글은 최상위 '프로' 모델의 출시가 수 개월간 지연되고 AI 코딩 성능이 부족하다는 문제 등이 이어지면서 AAII 순위에서 10위권 밖으로 떨어지는 등 굴욕을 겪었으나, 이번 모델의 1위 등극으로 기술 우위를 재증명했다.

카본은 특히 사이버 보안 전 영역에서 압도적인 성과를 보였고, AI가 인간의 의도에 맞게 행동하는 '정렬'(Alignment)과 안전성 등 부문에서도 대폭 향상된 성능을 보였다고 구글은 전했다.

순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)는 이날 모회사 알파벳의 3분기 실적 발표 전화회의(콘퍼런스콜)에서 카본 모델을 기반으로 한 AI 에이전트 전환을 추진하겠다고 밝혔다.

피차이 CEO는 "우리의 새로운 모델이 복잡한 작업을 높은 품질로 자동화해 실행하는 능력을 보면 모두가 상상했던 에이전트 기능이 현실이 될 것이 분명하다"며 "10억 명 규모의 사용자에게 효율적으로 (에이전트 경험을) 배포할 수 있도록 카본 모델을 '증류'하고 있다"고 밝혔다.

증류는 대형 AI 모델의 답변을 데이터로 삼아, 성능은 그에 버금가면서도 규모가 작은 경량 모델을 훈련하는 기법이다.

에이전트 구동을 위해서는 전력·토큰 효율성과 빠른 답변 속도가 필요하므로 성능이 뛰어난 카본 모델을 기반으로 훨씬 가벼운 모델을 만들겠다는 예고인 셈이다.

피차이 CEO는 "에이전트는 우리 제품 전반을 아우르는 통합 계층 역할을 맡을 것"이라며 "이와 같은 에이전트 경험을 검색과 제미나이 앱을 넘어 크롬, 안드로이드, (기업용 제품군인) 워크스페이스 등으로 확장할 것"이라고 강조했다.

다만, 검색을 주력으로 하던 구글이 AI로 전환하는 과정에서 일부 수익 악화도 나타난 것으로 드러났다.

핵심 수익원인 검색 광고 등 부문은 3분기에도 전년 동기 대비 약 12% 성장했지만, 직전 분기(17% 성장) 대비 성장률이 축소됐다.

이와 관련해 필립 쉰들러 알파벳 최고사업책임자(CBO)는 성장 둔화의 이유로 환율 등과 함께 구글 검색에 AI 기능을 도입한 여파를 꼽았다.

검색 이용자가 'AI 개요'와 'AI 모드' 기능으로 몰리면서 기존 검색 광고의 영향력이 축소됐다는 것이다.

쉰들러 CBO는 "AI 검색 결과 내 광고를 더 많은 사용자와 검색어에 확대하고 있다"며 AI 광고 수익화 효율이 높아지리라는 전망을 내놨다.